〈 皇牛（すめらぎぎゅう）〉

皇牛（すめらぎぎゅう）は、日本の和牛のブランドのひとつであり、その伝統を守り続けていく黒毛和牛です。 現在の肉牛は明治時代に多くの外国種と和牛を交配して作られましたが、山口県の見島牛は純血の牛で外国種の影響を全く受けていない日本で唯一の牛といわれています。 現在100頭前後しか残っておらず天然記念物に指定されています。

〇　特徴

・　高い肉質
皇牛は、肉のきめ細かさと霜降りの美しさが特徴です。柔らかく、口の中でとろけるような食感があります。

・　上質な脂身
皇牛の特徴的な脂身は、きめ細かく甘みがあり、上品な風味をもたらします。脂の入り方が均一であり、肉とのバランスが絶妙です。健康的な食材としても注目されており、低脂肪でありながら風味が豊かな特徴があります。

・　希少性
皇牛は、肥育期間や育成方法に厳しい基準が設けられており、和牛の中でも特に贅沢な食材として知られ、品質の高さと希少性から高い評価を受けています。そのため、入手が困難な希少な和牛として知られています。

・　健康志向
皇牛は、厳しい管理のもとで育てられ、適切な餌や環境で育成されます。

・　豊かな旨み
皇牛は、独特の旨みを持ち、深いコクと肉の旨味が楽しめます。噛むほどに広がる味わいは、贅沢な食事体験を提供します。

皇牛は、黒毛和種の中でも最高級の品質を持つ和牛です。希少性が高く、その美味しさや質の高さから「和の宝石」と称されています。

赤身の色合いが鮮やかで、霜降りの脂身がきめ細かく入ります。肉質はきわめて柔らかであり、脂身とのバランスも絶妙です。

〇　肥育方法
・　餌
皇牛は、主に福岡県内で生産された特別な飼料を与えられます。この飼料は、穀物や植物性の飼料をベースとしており、品質と栄養価の高さが重視されています。また、飼料には厳しい管理基準が設けられており、安全性と健康性に配慮されています。

・　肥育方法
皇牛は、徹底した管理のもとで肥育されます。福岡県内の特定の農場で、広い敷地と快適な環境を提供されています。牛舎内では清潔さと衛生面に配慮し、適切な温度と湿度が維持されています。また、適度な運動とストレスの軽減のため、広い敷地での放牧も行われます。

・　品質管理
皇牛の品質管理は非常に厳格であり、品種、飼料、環境、管理方法などの全ての要素が管理されています。日々の健康管理や定期的な検査が行われ、品質の安定性と安全性が確保されています。さらに、生産者や関係者の知識と経験に基づいた技術が活用されています。

皇牛の餌と肥育方法は、品質と安全性を重視し、健康な成長を促すために計画的に行われています。これらの管理が、皇牛の上質な肉質や美味しさの特徴を生み出しています。

飼料には、地元の穀物や野菜、特に鹿児島県で生産される高品質な黒豚の飼料を使用します。

これによって肉の風味や甘みが引き出され、肉質がより一層磨かれます。

〇　味わいと食感
鮮やかな霜降りと柔らかさ皇牛は、優れた霜降り（脂肪の入り方）を特徴としています。霜降りの細かい脂肪が肉に均等に入り込んでおり、そのため柔らかく口溶けの良い食感を持っています。

・　濃厚な旨味
皇牛の肉は、独特の濃厚な旨味を持っています。脂肪のきめ細かさや肉の繊維の状態が肉質を豊かにし、口に入れた瞬間に広がる深い味わいが特徴です。

・　上品な甘み
皇牛の肉には上品な甘みがあります。飼料や肥育方法の工夫によって、肉の中に含まれる糖分が多くなり、それが甘味として感じられます。この甘味が、一般的な牛肉とは異なる特徴的な味わいを生み出しています。

・　豊かな香り
皇牛は独特の香りを持っています。飼料や肥育環境の影響により、肉の中に芳醇な香りが広がります。その香りが食欲をそそり、食事をより一層楽しませてくれます。

皇牛の味わいと特徴は、上質な霜降りと柔らかさ、濃厚な旨味、上品な甘み、そして豊かな香りが絶妙に調和しています。そのため、一口食べればその特別な味わいに魅了されることでしょう。皇牛は希少なブランド和牛の一つであり、高い評価を受ける贅沢な肉です。
皇牛は、豊かな脂身と赤身の旨みが調和した美味しさが特徴です。

〇　ブランド認定と管理

・　認定基準と厳格な管理
皇牛は、その品質やブランド価値を守るために、特定の基準を満たすことが求められます。具体的な基準や管理方法はブランド団体や生産者団体によって異なりますが、一般的には肥育方法、餌の配合、衛生管理、出荷時の検査などが厳しく定められています。

・　遺伝子管理と血統登録
皇牛の品質や血統の管理には、遺伝子管理が重要な役割を果たしています。生産者は適切な種牛を選定し、血統登録を行っています。これにより、品質の一貫性や血統の追跡が可能となり、ブランド価値の維持に役立っています。

・　生産者の技術と情熱
皇牛の肥育には、生産者の高度な技術と情熱が欠かせません。生産者は長年の経験や知識を活かし、適切な餌の配合や環境管理、ストレスの軽減などに取り組んでいます。これにより、肉質や風味の向上に努めています。

・　ブランド団体によるマーケティング活動
皇牛は希少なブランド和牛の一つであり、その価値を広く認知するために、ブランド団体や関連組織によるマーケティング活動が行われています。広告や宣伝、イベントへの参加などを通じて、消費者に向けて品質や特徴をアピールしています。

以上のように、皇牛のブランド認定と管理は、厳格な基準と管理方法によって行われ、遺伝子管理や生産者の技術、ブランド団体のマーケティング活動などが組み合わさっています。これらの取り組みにより、皇牛の品質とブランド価値が守られ、高い評価を得ています。

皇牛は、希少性と高い品質から市場価格も非常に高くなっています。正規の取扱店やレストランでの提供が一般的であり、特別な機会や贈り物などで楽しまれることが多いです